Det er et godt spørgsmål. Down the lineer et formsprog. Det betyder, at der sker noget på et ubestemt tidspunkt. Så hvis der sker noget i down the line, betyder det, at det sker på et senere tidspunkt i løbet af det, der sker, det vil sige på et senere tidspunkt, end det sker.
Ved, at når du siger, at noget er a long way down the line, understreger du, at det vil ske meget senere. Og hvis down the line + en bestemt periode bruges sammen, betyder det, at det er efter denne periode.
Eksempel: I think that is something that will happen down the line. (Det ser ud til, at der vil ske noget undervejs.)
Eksempel: He knows that a promotion is a long way down the line. (Han vidste, at forfremmelsen ville komme meget senere).
Eksempel: About five to six months down the line I will give her a call. (jeg ringer til hende om 5-6måneder.)