¿Qué significa "cult"?

Respuesta de un hablante nativo
Rebecca
"Cult" es un grupo social (normalmente relacionado con la religión) que sigue unas ciertas creencias o rituales considerados poco usuales y ortodoxos. El culto suele tener una connotación bastante negativa, ya que sus seguidores tienen unas ideas muy extremas y sus líderes utilizan la religión como una excusa para abusar, adoctrinar o lavarles el cerebro a sus seguidores. Además, a menudo no siguen las normas sociales comunes e implican actos ilegales, como la poligamia. En este contexto, sin embargo, creo que "cult" se utiliza de manera bastante general. "Cult of the Dead Cow" simplemente es el nombre un culto religioso que se sigue realmente. Ej: "Many cult followers suffer from abuse and exploitation." (Muchos seguidores de cultos sufren de abuso y explotación.) Ej: "There are many infamous cults in history, including the one lead by Charles Manson." (Hay muchos cultos infames en la historia, incluyendo el que lideró Charles Manson.)